Selfoss

 stad (51)  Categorie toevoegen

Selfoss is met zijn ongeveer 5700 (2006) inwoners een van de grootste steden in het zuiden van IJsland. Het ligt aan de oostelijke oever van de Ölfusá rivier in het midden van IJslands grootste landbouwgebied, en wordt door de ringweg (IJslands: Hringvegur) met de steden Hveragerði en Hella verbonden. Selfoss is het commerciële handelscentrum van de omgeving en herbergt lichte industrie van voornamelijke agrarische aard; zo ligt de grootste melkverwerkende fabriek van IJsland in Selfoss. Selfoss begon pas echt te groeien toen in 1891 de eerste hangbrug van IJsland over de Ölfusá gebouwd was (deze stortte in 1944 in, en een nieuwe werd het jaar daarop gebouwd). Het werd toen een logische plaats om als service centrum voor de agriculturele omgeving van Zuid-IJsland te dienen. Het ligt met 57 kilometer afstand niet erg ver van IJslands hoofdstad Reykjavík af, en het ligt in de lijn der verwachting dat Selfoss in de toekomst zal groeien en het meer en meer als forenzenstad zal gaan fungeren.

Het is niet geheel duidelijk waar de naam Selfoss vandaan komt; letterlijk vertaald betekent het zoiets als zeehond waterval. Er werden hier vroeger wel zeehonden geschoten, maar het is niet duidelijk wat men met de waterval bedoelde; die is er namelijk niet. Even ten noordwesten ligt de berg Ingólfsfjall, waar volgens de overlevering de eerste permanente kolonist van IJsland, Ingólfur Arnarson, is begraven.

Op ongeveer 1 kilometer ten noorden van Selfoss ligt het kerkje van Laugardælir, waar in januari 2008 voormalig wereldkampioen schaken Bobby Fischer is begraven. Op een steenworp afstand daarvan ligt de warmwaterbrom Þorleifskot, waar Selfoss haar warme water vandaan haalt.