Canal de San Lorenzo

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En su acepción más amplia, el Canal de San Lorenzo (en inglés: Saint Lawrence Seaway, en francés: voie maritime du Saint-Laurent) es un curso de agua profundo, de 3.700 km de longitud, un sistema de canales que permite a los buques procedentes del Océano Atlántico alcanzar la cabeza de los Grandes Lagos de América del Norte hasta el lago Superior. Formalmente, abarca el tramo entre Montreal y el lago Erie, incluyendo el canal Welland que permite salvar las cataratas del Niágara.


La primera parte de la vía marítima es una cadena de canales a lo largo del río San Lorenzo que comprende siete esclusas (cinco canadienses, dos americanas). La vía comienza en el puerto de Montreal, donde el canal del South Shore (esclusas Saint-Lambert y Sainte-Catherine) permite salvar los rápidos de Lachine. Al oeste de la isla de Montreal y del lago San Luis, el canal y las dos esclusas de Beauharnois permiten ir más allá de la central hidroeléctrica de Beauharnois.
La vía marítima deja Quebec por el lago Saint-François y la Primera nación del Consejo de los Mohawk de Akwesasne para pasar entre la provincia de Ontario y el estado de Nueva York hasta el lago Ontario. El canal Wiley-Dondero (esclusas Snell y Eisenhower) permite ir más allá de la central hidroeléctrica Moses-Saunders. La esclusa corta de Iroquois también permite ir más allá de la presa Iroquois que controla el nivel del lago Ontario.

La vía marítima se abrió a la navegación el 25 de abril de 1959 (apertura oficial el 26 de junio de 1959 por la reina Isabel II del Reino Unido y el presidente norteamericano Dwight Eisenhower). El canal está bajo una administración conjunta canadiense y americana.

La construcción de la vía marítima supuso la introducción involuntaria de especies no indígenas animales y vegetales en los ecosistemas acuáticos de San Lorenzo y de los Grandes Lagos, como el mejillón cebra y la lamprea de mar
Ciudades cercanas:
Coordenadas:   44°55'56"N   75°3'3"W
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