शंकराचे भव्य मंदिर (नवी मुंबई)

 शिव मंदिर  गट निवडा

पूर्वेला पारसिक डोंगराच्या खाली दहा ते बारा कुटुंबांचा गावविस्तार झाला आहे. चारही बाजूंनी उद्योग-व्यवसाय असल्याने पोटापाण्यासाठी या गावाच्या आसऱ्याला आलेले हजारो परप्रांतीय राहत आहेत. याच गावाच्या पूर्वे बाजूस शेकडो वर्षांपूर्वी खोदकाम करताना श्री शंकराची स्वयंभू मूर्ती सापडल्याने बेलापूर पट्टीतील नऊ गावांनी एकत्र येऊन येथे श्री शंकराचे भव्य मंदिर बांधले आहे. आजही महाशिवरात्रीला संपूर्ण बेलापूर पट्टीतील ग्रामस्थ या पावणेश्वराच्या दर्शनासाठी आर्वजून हजेरी लावतात. गावासाठी हा एक आनंदाचा उत्सव मानला जातो. या निमित्ताने गावाचे पाहुणे गावात येतात. पांडवांनी पूजेसाठी तयार केलेली श्री शंकराची मूर्ती काही वर्षांपूर्वी आढळून आल्याने तिची विधिवत प्राणप्रतिष्ठा करण्यात आली आहे. ब्रिटिशकाळात एका साधूपुरुषाने सांगितल्यावरून या जागेचे खोदकाम करण्यात आले होते. याच मंदिराच्या समोर असलेल्या डोंगरात एका विशाल दगडावर पांडवांपैकी भीमाचे पाय उमटले असल्याची आख्यायिका आहे. या ठिकाणी काही काळ वास्तव्य केल्यानंतर पांडव शिळफाटामार्गे अंबरनाथकडे गेल्याच्या कथा सांगितल्या जातात. त्यालाही तसा पौराणिक आधार नाही; पण ग्रामस्थ पांडवकालीन मंदिराचा इतिहास पटवून देण्याचा प्रयत्न करतात.