Экраноплан «Орлёнок»

Десантный экраноплан С26-П "Орленок" построен по проекту 904 "Дракон", разработанному в 1979 году в Горьком (ныне Нижний Новгород) под руководством Ростислава Евгеньевича Алексеева (1916-1980 годы) - создателя судов на подводных крыльях "Ракета", "Метеор" и других. Всего было создано 4 машины. Военные стран НАТО называли их "Каспийскими монстрами". Этот экраноплан был передан Военно-Морскому флоту в 1983 году.
Несмотря на внешнюю схожесть с самолетом, экраноплан - совсем другая машина. Летает она благодаря "экранному эффекту" только над более-менее ровной поверхностью: водой, льдом или землей, и не может взлететь высоко. В отличие от самолетов, корпус экраноплана выполнен из сплавов металлов, менее подверженных коррозии. Преимущества перед самолетами: большая грузоподъемность, меньшая заметность для радаров, возможность при неполадках просто сесть на воду. Преимущество перед обычными судами - в несколько раз большая скорость.
Экраноплан "Орленок" - наглядное подтверждение ущербности коммунистической власти в СССР. На народные деньги было позволено создать практически бесполезный аппарат с очень ограниченной областью применения. Двигаться вдоль рек он не может - из-за его огромной скорости будет парализовано всё остальное судоходство, в том числе на маленьких лодках, и купание населения. По морю он не может передвигаться в штормы. Для его передвижения по земле необходимо создать тысячекилометровые, гладкие, свободные от построек коридоры. Недаром от массового создания таких машин в те годы отказались США.

Основные характеристики экраноплана:
Взлетная масса - 120 тонн;
Длина - 57 м, высота - 16,3 м, размах крыльев - 31,5 м, осадка на плаву 1,5 м:
Высота полета - 10 м;
Дальность полета - 1500 км;
Силовая установка - два стартовых двигателя и один турбовинтовой двигатель мощностью 15 000 л.с.;
Скорость - 190 узлов (около 370 км/ч);
Вооружение - спаренный 12,7-мм пулемет "Утес-М";
Вместимость - 120 человек или один бронетранспортер;
Экипаж - 6 человек;
Грузоподъемность - 28 тонн.