Colonie de Saint-Hilaire

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Avant d’être un complexe comprenant un golf 18 trous, un hôtel cottage et des locations de villas, le domaine de Saint-Hilaire fut en effet, pendant plus d’un siècle, un lieu de punition, d’observation et de redressement pour mineurs.
La colonie pénitentiaire de Saint-Hilaire a ouvert en 1842 sous le nom de colonie de Boulard, constituée de l'ancienne ferme de Mestre louée par l'État, pour occuper aux travaux agricoles une partie des mineurs de seize ans détenus à la maison centrale de Fontevrault. En 1853, la ferme s'amplifie d'un vaste domaine par la location des fermes de la forêt de Fontevrault (Chanteloup et Bellevue), dont l'État se rend acquéreur en 1856. En 1860, la colonie de Boulard devient autonome de Fontevrault et prend le nom de colonie de Saint-Hilaire.