Λάσα

 πρωτεύουσα κράτους / επαρχία / περιφέρεια, former national capital (en), prefecture-level city (China) (en)

Η πρωτεύουσα της επαρχίας Θιβέτ.
H Λάσα, ή Λάσσα, αποτελεί την παραδοσιακή πρωτεύουσα του Θιβέτ και την πρωτεύουσα της Αυτόνομης Περιοχής του Θιβέτ. Βρίσκεται επί οροπεδιακής πεδιάδας στους πρόποδες του όρους Γκεφέλ σε υψόμετρο 3650 μέτρα. Έχει κυκλική μορφή διαμέτρου 2 χιλιομέτρων με πέριξ κήπους και δενδροφυτευμένες εκτάσεις. Η πόλη αποτελεί την παραδοσιακή έδρα του Δαλάι Λάμα και των ανακτόρων του της Ποτάλα και Νορμπουλίγκα, που αποτελούν Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.[1]) και στο θιβετιανό βουδισμό θεωρείται ο ιερότερος προσκυνηματικός χώρος.

Η Λάσα σήμερα είναι πατρίδα περίπου 255.000 κατοίκων και αποτελεί μια από τις πόλεις με το μεγαλύτερο υψόμετρο στον κόσμο. Λόγω τής απρόσιτης ορεινής μορφολογίας της αφενός και λόγω της θρησκευτικής ιδιαιτερότητάς της αφετέρου, που απαγορεύονταν η είσοδος σε αλλόθρησκους, η Λάσα για πολύ μακρύ χρονικό διάστημα αιώνων παρέμενε "απαγορευμένη πόλη" για τους Ευρωπαίους. Η Λάσα στην θιβετιανή γλώσσα σημαίνει "καθέδρα θεών", και δημιουργήθηκε από τον Σρονγκ-τσαν-Γκάμπο τον 9ο αιώνα όταν μετέφερε εκεί την έδρα του βασιλείου του από τον οποίο και δόθηκε το νέο όνομα, σύμφωνα με αρχαία θιβετιανά έγγραφα και επιγραφές δείχνουν ότι η ονομασία της πόλης παλαιότερα ήταν Rasa, που σημαίνει "χώρος της κατσίκας", (κατσικοχώρι), ως τις αρχές του 7ου αιώνα.