Lac Manouane

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Le lac Manouane est situé au Nord-Est du Québec dans la région Nord-Est des monts Valins. Il est au Sud-Ouest du réservoir Manicouagan et au Nord du réservoir Pimuacan. Comportant de nombreuses îles et presqu'îles, cette nappe d'eau s'étend sur 461 km2 de superficie, à environ 250 km au Nord de la ville de Chicoutimi. Son pourtour de plus de 420 km est ponctué de plusieurs baies amples et profondes : baie Des-Mauves, Du-Portage, Bellevue, Nouvelle, Suprenante, Du-Mica. Cette dernière doit son nom à la présence de ce minerai découvert dans ces parages. Le lac Manouane est alimenté par plusieurs cours d'eau, par la rivière Des-Montagnes-Blanches notamment. Il se décharge ensuite dans la rivière Manouane, l'un des principaux affluents de la rivière Péribonka, en traversant plusieurs lacs : Opitouane, Opitounis, Otapoco, Du-Raccourci. La surface de ce plan d'eau a été augmentée de 25% à la suite du rechaussement du niveau des eaux causé par la construction de barrages à sa tête et à sa décharge en 1940-1941. L'un de ces ouvrages, tout en bois, est le plus long du genre au Québec avec plus de 500 m. Cet aménagement avait pour but de créer un réservoir pour les centrales hydroélectriques situées en aval, sur la rivière Péribonka. La désignation du lac a été officiellement adoptée en 1945 mais on retrouve ce nom sur une carte de 1705 sous la forme « Manouan ». Plusieurs graphies ont eu cours pour ce toponyme : « Manuan », « Manowan », Manouan. L'appellation est d'origine Innu- montagnaise, « Manauan Shakaika » signifiant « Lac où on ramasse des œufs ». Ce serait un dérivé de la langue Innu « Manneu », « Il l'enlève à la main », de « Uau », «Oeuf »», et de « Shakaikan », « Lac ». Il s'agirait d'une coutume des Innu-Montagnais d'aller lever les œufs des oiseaux dans les îles et sur les rivages de ce lac.