Mar Menor

 laguna, invisible

Mar Menor es una laguna de agua salada, situada junto al Mar Mediterráneo, en la Región de Murcia (España).

Sus especiales características ecológicas y naturales hacen del Mar Menor un paraje natural único y el lago de agua salada mayor de Europa.
De forma semicircular, está separado del Mar Mediterráneo por una franja de arena de 22 km. de longitud y de entre 100 y 1.200 m. de anchura, denominada La Manga del Mar Menor. La laguna y sus humedales periféricos, han sido designados por Naciones Unidas como Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (Convenio de Barcelona). Se trata del Humedal RAMSAR número 706.

En su perímetro litoral cuenta con 73 km. de costa, en la que se van sucediendo playas de aguas transparentes y poco profundas (la profundidad máxima no es superior a 7 metros), y con 170 km². de superficie,
En su parte norte se encuentra el parque natural de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar.

En su zona sur se encuentran cinco islas o islotes de origen volcánico. Tres son llamadas las islas mayores (Perdiguera, Mayor o del Barón y la del Ciervo). Las islas menores son la Redonda y la del Sujeto. Estas islas, junto con las áreas ribereñas (humedales periféricos) de: la playa de la Hita, el saladar de Lo Poyo, la marina del Carmolí, las salinas de Marchamalo y la playa de la Amoladera; con los cabezos del Carmolí y San Ginés; conforman el paisaje protegido denominado Islas y espacios del Mar Menor. Asimismo, dentro de la delimitación del Humedal Ramsar incluye parte del Parque Regional de Calblanque, Monte de las Cenizas y Peña del Águila, en concreto, el "Humedal de las Salinas de Rasall o Calblanque"

En su límite inferior de encuentra Cabo de Palos con su característico faro.
Las costas que baña el Mar Menor pertenecen a los municipios de San Javier (población de Santiago de la Ribera), San Pedro del Pinatar (población de Lo Pagán), Los Alcázares y Cartagena (poblaciones de Los Urrutias, Los Nietos y La Manga).