De Hermitage (Sint-Petersburg)

 van historisch belang, muziekgroep, conjunto, onzichtbaar, museum / kunstgalerie, tourist attraction (en)

De Hermitage in Sint-Petersburg is één van de grootste en omvangrijkste kunst- en cultuurhistorische musea in de wereld.
Het museum is ontstaan in 1764 uit de verzameling van Catharina de Grote, die ruim 300 schilderijen ontving van Johann Ernst Gotzkowsky, omdat hij niet aan zijn verplichtingen kon voldoen. Daarnaast liet zij duizenden schilderijen bij veilingen en uit collecties in West-Europa kopen. Hiermee breidde zij de collectie die tsaar Peter de Grote was begonnen aanzienlijk uit. De verschilllende opvolgers van Catharina de Grote, vergrootten de verzameling nog met vele aankopen. Het museum werd onder tsaar Nicolaas I in 1852 voor het publiek opengesteld. Het omvat een verzameling uit de Oudheid (o.a. Egypte), de Middeleeuwen en de latere kunst en cultuur, zowel van het westen als het oosten. Ook archeologische vondsten en kunst uit Azië en de Russische cultuur van de 8e eeuw tot de 19e eeuw zijn goed vertegenwoordigd. De totale collectie bevat meer dan 3 miljoen stukken, verzameld in meer dan 2,5 eeuw. Het museum overleefde de Belegering van Leningrad in de periode 1941-1944 (zij het met enige schade aan het gebouw), ondanks Hitlers opdracht om de gehele stad te vernietigen. De topstukken van de collectie werden toen tijdelijk ondergebracht in een gebied achter de Oeral. In 2004 opende het museum een filiaal in Amsterdam (Hermitage Amsterdam) en een in Somerset House in Londen (The Hermitage Rooms) en in het Amerikaanse Guggenheim Hermitage Museum in Las Vegas, Nevada.

Van 1929 tot 1932 verkocht een communistische organisatie, Antiquariat, in het geheim Rembrandt’s Pallas Athene, Portret van Titus, en Portret van een oude man aan de Armeense miljonair Calouste Gulbenkian in Portugal, en Een Poolse edelman, Meisje met een bezem en Portret van een vrouw met een corsage aan de Amerikaanse minister van financiën, miljonair en kunstverzamelaar Andrew Mellon, en tenslotte Petrus verloochening van Christus aan het Rijksmuseum - in totaal 7 schilderijen van Rembrandt. Ook de "Annunciatie" van Jan van Eyck werd aan Mellon verkocht en kwam zo in de collectie van de National Gallery of Art in Washington terecht. Het is het enige authentieke werk van Jan van Eyck dat zich in de Verenigde Staten bevindt. Het verhaal gaat dat ook de familie Van Wilderoden d'Aragon diverse stukken verwierf in deze periode. Alles bij elkaar verloor de Hermitage in die periode 50 topwerken van topschilders.